美国政府气候部门的官员预计，在21世纪末，海平面将会上升1米。据英国《每日邮报》报道，科学家做过计算，冰盖占据地表10%的面积，地球上所有的冰加起来总共有500万立方英里之多，如果这些冰全都融化会发生什么？《国家地理》杂志制作了一系列互动地图，显示地球上的冰全部融化并流入海洋所带来的灾难性后果。这会导致海平面上升66米，吞没城市甚至是国家，彻底改变各大洲和海岸线的外观。
在亚洲，有着1.6亿人口的孟加拉国将几乎全部沉入海底；目前的绝大部分印度沿海地区将消失；东南亚湄公河流域肆虐的洪水将使柬埔寨西南部绵延数百千米、平均海拔1 000米以上的豆蔻山脉变得只剩下一座“孤岛”。
在南美洲，北部亚马孙河流域和南边的巴拉圭河流域将成为大西洋新的入海口；阿根廷首都布宜诺斯艾利斯、乌拉圭沿海地区、巴拉圭的大部分地区将被彻底摧毁；遍布加勒比海沿岸和中美洲的多山地区幸存。
在欧洲，英国伦敦这座城市将会变成历史记忆；意大利美丽的威尼斯将被亚得里亚海“收回”；在这个数千年后的灾难剧“脚本”中，荷兰将被海水吞没、丹麦大部分地区也将不复存在；与此同时，东部地中海的滔滔海水将漫过土耳其海峡，使黑海和里海面积大幅扩张。
在非洲，不同于其他大洲，海岸线似乎将“幸存”下来，不过，地球表面温度的大幅上升让非洲变得更加不适合人类居住；南地中海的海水倒灌将淹没埃及亚历山大和开罗两座历史名城。
在大洋洲，持续干旱的澳洲大陆将出现一片新的内湖，不过目前4/5澳大利亚人口居住的大陆边缘狭长城市带将消失。
在南极洲，过去100年的气温变化已经改变了南极的海岸线。南极洲东部覆盖着巨大的冰盾，其面积占地球全部冰雪层的80%。全球气温的持续上升更积聚了大量水汽，让南极东部成为大雪纷飞的世界；在南极洲的西部，自从1992年以来，西部漂浮冰盾已经开始融化，每年失去6 500万吨冰。如果温度持续上升，南极洲西部和格陵兰岛上的冰盾一样将完全消失在海中。