在宋代以前，中国的医药书籍几乎全部都是靠手抄笔录或者口传心授保存下来的。在这样的条件下，一本新的著作问世以后，经过若干年，要么流失殆尽，要么经过反复传抄却容易以讹传讹，错误百出。这种状况自然大大影响了医药发展的速度。
直到北宋时期，印刷术盛行，许多医药书籍才得以刻版流传。北宋初开宝年间，因为对医药的大量需要，朝廷组织人员编写了《开宝本草》；嘉祐年间，又由朝廷组织儒臣医官分别编写了《嘉祐本草》和《本草图经》两本药书。由于这两次对本草学的整理，才使得许多重要的本草学著作得以保存下来。但是，上述两次官修本草时，对古代的医药书籍只是进行了有选择的采录编辑，其中还是有很多药学资料被遗弃了，这在医学史上不能不说是一件憾事。如果不及时加以收集，那么这许多手抄的古代药学资料就面临着湮没的厄运。唐慎微看在眼里，忧在心头，尽可能让前人所有的药学知识流传千古，就成了唐慎微的最大心愿。
但是，中国古代手抄药学资料像银河那样浩瀚，各门各类的资料如此之多，要把这些资料全部收集完整谈何容易。在北宋两次官修本草时，选取的资料，动用的就是朝廷的力量，朝廷下旨向全国征集图书资料。这样，国家图书馆里收藏的所有图书秘籍，就成为了编写本草书籍的资料来源。更何况，当时官修本草的编写班子由饱学的儒臣带领，有朝廷的众多医官参加，如此庞大的编写力量，才编成了《开宝本草》和《嘉祐本草》。
这是放在唐慎微面前的一个最大的难题，一位名不见经传的民间医生，他不可能像医官那样阅读中央政府的典藏图籍，手上没有丰富的医学资料，怎么可能实现这一宏愿呢？唐慎微一边行医，一边考虑这个棘手的问题。突然有一天，一个病人无意间向唐慎微说了一个偏方，唐慎微听了，一下子茅塞顿开，“何不利用自己到处行医的优势，来各地搜集药方呢？”当这个绝妙的好办法一经想出的时候，唐慎微就立即付诸行动。
他想，读书人接触的书多，让他们来帮着自己收集资料不是更好吗？为此，唐慎微定下一个规矩，凡是士人来找唐慎微看病，分文不取，但只有一个条件，就是希望他们帮助收集名方秘录。这个新奇的办法深得读书人的欢迎。他给读书人看病从不收钱，只需用名方秘录作交换。这些读书人在看各种经史百家书时，只要发现一个药名、一条方论，赶紧记录下来告诉唐慎微。就这样，经过长时期的积累，唐慎微不仅结交了很多学者，还搜集到了丰富的药学资料。
当时的成都，有个得天独厚的条件，就有每年都有定期的药物展销会。宋代，药物展销会改一年一次为三次，即二月八日、三月九日的“观街药市”和九月九日玉局观药市。当时南来北往的药商，于谯门外至玉局观等五门中，堆满了从各地来参展的药物，远远望去，就跟山一样。每次的药物展销会，唐慎微无论多忙，他都不会落下，在药物展销会上他都能获得极有价值的药物信息，他还常到各地采访，收集药物和民间方剂，得到许多失传的古代用药法则。
就这样，随着唐慎微的辛勤努力和不断地收集，他积累了大量的珍贵资料，为他著书立说打下了坚实的基础。